妖精ミンテ

めったに地上世界に行くことのない冥界の王ハデス(プルート)が、めずらしく地上世界を訪れたときのこと、愛らしい妖精ミンテに恋をしてしまったのが、ミント誕生物語のはじまりです。

色恋沙汰大魔王のゼウス神にくらべて、浮いた話のひとつもないハデス神にとっては希少な恋バナのひとつ。

冥界の王ハデスには大地と豊穣の女神デメテルの娘でペルセポネーという妻がおり、女神デメテルから娘を略奪するかたちで冥界に連れさった神話も有名です。

ハデスの妻ペルセポネーによって、妖精ミンテは香りのよいハーブに変えられ、それ以来ずっと、現在に至るまで、地上で繁殖に繁殖をかさねて600種以上、さらに交配は進行形、とどまるところを知りません。

ミントの地下茎が広がる様はくまなく隙間なく、大地を覆いつくすかのように拡張してゆきます。
冥界の女王ペルセポネーの変化魔法は、秀逸だったといわざるを得ないでしょう。

さすが大地と豊穣の女神デメテルの娘、ミンテをハーブにして地上世界に繁栄させたのは、いったいどのような意図があったのでしょう。

嫉妬や怒り、報復など、現世地上的な思考の建てつけで説明される文献には諸説あります。けれどミントの旺盛な繁殖力、交配力を考えると、植物界のなかで底抜けに自由・闊達・奔放に、生命サイクルを謳歌してきたハーブが「報復の成れの果て」だなんて、どう考えても腑に落ちません。

何百年何千年と、後世にその自由・闊達・奔放な精神がつながるように、囚われ人の解放を手助けする魔法を、ミントの芳香によって現代にいたるまで残し続けてくれたと考える方が腑に落ちます。

ドリームチームの解放魔法

娘をさらわれた後、豊穣の女神デメテルは娘探しの旅に出て、女神ヘカテ(魔女ヘカテー)のサポートを得ながら、娘の居場所が冥界にあると突き止めました。
そして一年のうち半分を冥界で、半分を地上で過ごすという契りによって、結婚を認めたといいます。

ペルセポネーが地上にいる間は、豊穣の女神デメテルの喜びが地上に満ち溢れ、春の訪れがやってくる、そして冥界にいる半分の間は、地上に実りをもたらすのをやめるようになったといわれ、これが四季のはじまりとされています。

魔女ヘカテーと豊穣の女神デメテル、そして冥界の女王ペルセポネと妖精ミンテ。
この４人タッグはまさにドリームチーム。
こわいものなしって感じがします。

窮屈な地上ルールに縛られて、閉塞感に囚われ、がんじがらめで身動きがとれないと感じるとき、頼りになるのはなんといってもミントの香り。
ドリームチームが用意してくれた解放魔法の香りは、即効で気分を刷新し、見えない鎖を断ち切ってくれます。

いつでもどこでもなんにでも、元気即効回復力

ミントの香りはあらゆる日用品の香料として使われています。

食品、薬用品、口腔ケア商品、防虫品、掃除用洗剤、台所洗剤、せっけん、化粧品、脱臭剤、消臭剤などなどなど。

すっきり爽やかな香りは誰もが知るところとなり、頭痛や肩こり、胃腸の不調や鼻づまりなど、体調がすぐれないときにミントの香りをかぐと、すっきり爽快、ちょっとした体調不良なら、あっという間に吹き飛ばしてくれることも、周知のこととなりました。

ミントのハーブティーは消化不良を和らげるとされ、鎮痛作用と消炎作用によって内臓を癒しながら神経系と脳を活性化させるので、元気回復にも即効威力を発揮します。

さらに神出鬼没な虫の王、Gが嫌う匂いでもあり、札幌生まれのわたしが、東京や大阪で暮らすことになったとき、ミントの精油には何度助けられたことか。。
いま住んでいる大阪のマンションに越してきた当初、ベランダに打ち水をした日の午後ラスボス級のＧが出現し、すぐさまミント精油をふりまいてラスボスＧを追っ払ったことがあります。
一目散に走りだす後ろ姿をみながら、フハハハと魔王笑いがこみあげて小さくガッツポーズ。ミントさえあれば、どこでも暮らしていけると確信を強めました。

強靭な消化力をデフォルト設定に

地球に生きる生命種はすべて、水や食べ物、空気（気体）を取りこんで吐きだす、筒のような構造体となっています。
取りこんだものがうまく消化・排泄できなければ苦しみ、うまく循環すれば挑戦意欲が高まります。
好奇心や冒険心は連動して強化され、とうぜん行動範囲も広くなっていきます。

知らないことを知りたい、学びたいと考えるのは元気な時、健康的に生きるためには、消化力や排泄力のデフォルト設定はとても大切です。

ミントは消化器系に最も効果的な精油のひとつですが、日々消化しなければならないのは食べ物だけではありません。

人から聞くお話や、読書、映画鑑賞や、ユーチューブなどの取説動画など、印象や思考を受け取って咀嚼するときは、感情許容量の広さが必要です。
ちょっとした言葉にいちいち腹を立てたり傷ついていると、理解は深まりません。

嬉々として言葉狩りをする人々は、個人的な因習にとらわれ、考えることを放棄した一種の自閉モードに嵌っている感じがします。

その逆にお喋りは排泄の一種なので、咀嚼せず消化できていないものを垂れ流すように話している人の話は、一向に頭に入ってこないし、よくわからないことも多いです。

ひとつの習慣や考え方に固執した思考のクセをもっていると、新しい印象や考え方を消化するのに苦しみます。
そして苦しむくらいなら取りこまない、自閉モード標準搭載、送受信アンテナOFF、知っていることだけ、馴染んでいるホーム内だけで情報処理し、学習意欲や新しいことを習得する情熱が損なわれていきます。

消化プロセスは創造そのもの

地上ルールには不条理がみちあふれており「腑に落ちない」こともたくさんあります。

辛酸をなめ、絶望し、泣きっ面に蜂が飛んできて、傷口には塩を塗りたくられ、弱り目に祟り目、もう二度と立ち上がれないと感じることだって起こります。

咀嚼するのに何年も、何十年もかかることがあります。

咀嚼はできたものの、次に消化・排泄できるまでにさらに何年もの時間が必要になることもあります。

消化は一種の戦いで、異物(自分ではないもの)が、自分というホーム内に入り込んだ(飲み込んだ)瞬間から、やるかやられるかの真剣勝負が始まっています。

ミントの交配力には目を見張るものがあり、地下茎を拡張しながら、混ざり合えそうな相手と出会ったら交雑種するという得意技をもっています。
互いを飲み込み、互いを変容する。
混ざり合って第３のものを創り出す。

消化プロセスは創造そのもので、創造するのは楽しいことだよと、体現し教えてくれるかのようです。

妖精ミンテは、いってみればドリームチームの現場担当。
柔軟で、応用力があり、香り良く、食べ物も思考も印象も腑に落ちるよう手助けして、消化力を高めてくれます。

ドリームチームが遺してくれたハーブの恩寵は、地球上あらゆるところに根をはり、拡張し続け、交配をくりかえし、存在しています。
都市生活の中でも、あらゆるところ、あらゆる製品に入り込み、香り魔法をふりまいています。

おうちでミントを育てたら

次々と新芽を出し、成長するスピードが速いので、摘んでも刈り取っても、地下茎をのばしながら生育場所を拡大してゆきます。

地上茎から贅沢に刈り取ってつくるミントの花冠は、古代ギリシャ・ローマ時代には宴のおもてなしとして、客人にかぶせていたといわれますが、気分を高揚させ、疲れを吹き飛ばし、楽しい予感やインスピレーションを受け取りやすくしてくれる魔法の帽子です。

少ししなびてきたら束にしてテーブルやキッチン台をこすります。

あるていど乾燥した葉は玄関や床にまき、一日たってから掃除機で吸い込みます。

我が家にはハーブ吸い取り専用の紙パック掃除機がありますが、掃除機をかけるたびに良い香りが部屋中に漂い、お掃除タイムを楽しませてくれます。

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